각종 혜택 힘입어 점유율 10%대…민간 “속수무책”

정보통신부 산하 우정사업본부의 우체국 택배가 각종 혜택 및 저가전략을 기반으로 택배시장 점유율을 대폭 확대하고 있는 가운데, 민간 택배업체의 불만이 최근 증폭되고 있다. 면단위까지 진출해 있는 우체국의 촘촘한 네트워크를 거점삼아 단시일내에 업계를 위협하는 존재로 부상했다.
우정사업본부단에 따르면 우체국 택배의 시장 점유율은 2000년 8.8%, 2001년 9.5%, 2002년 9.9%, 2003년 10% 등 해마다 늘었고 이에 따라 2000년 833억원이던 매출도 지난해에는 1,800억원대로 증가해 현재 시장의 60%를 차지하고 있는 현대택배, 한진, 대한통운, CJ GLS 등 빅4의 뒤를 바짝 쫓고 있는 형국이다.
민간택배업계에서는 우체국택배가 기존 빅4를 제외하고 나머지 90여개 중소택배업체가 차지하고 있는 40%의 택배 점유율을 노리고 있다는 것이 공공연한 소문일 정도로 바짝 긴장하고 있다.
우체국택배의 이러한 급신장은 탄탄한 조직망과 가격 경쟁력을 바탕으로 두고 있다. 특히 민간택배업체의 터미널 또는 센터에 해당하는 우편집중국 인프라뿐만 아니라 면단위까지 들어가는 3,800여 전국 우체국망이 택배영업소로 활용되고 있는 것이 최대 강점이다. 민간 업체가 택배사업 초기부터 인프라 투자를 확대해 가면서 성장하는 것과 달리 우체국 택배의 강점은 초기 시설 투자 비용이 거의 들지 않는다는 것이다.
이러한 막강한 인프라를 기초로 택배운임 원가를 민간업체가 이해할 수 없는 저가격을 적용시키고  시장을 확대하고 있다는 것이 민간택배업체들의 해석이다. 특히 영업소 현장에서는 거리 주차 등에서도 우체국 택배 차량은 각종 혜택을 받고 있다고 한다. 또 아직까지 민간업체와는 달리 부가가치세를 면제받고 있다.
민간택배업체의 가장 큰 불만은 우체국 택배의 저가전략이다. 최근 택배영업 현장에 따르면 우체국택배의 기업택배 단가가 1,800원 이하일 정도여서 마지노선을 2,500원대로 설정하고 있는 민간택배에서는 가격적인 측면에서 상대가 안될 정도라고 한다. 이 때문에 일부 민간택배사들 역시 가격 단가를 마지노선 이하로 설정하는 무리수를 두고 있는 것으로 알려졌다.
한 업체 관계자는 “그렇지 않아도 과열경쟁, 내수침체 등으로 단가가 하락되는 가운데 우체국의 저가 전략이 강력한 촉매제 역할을 하고 있다”며 “정부 기관인 우체국 택배와 사기업인 일반 택배업체의 경쟁은 애시당초 상대가 되지 않는다”고 불만을 토로했다.
이와 관련 우체국 택배의 돌풍을 지켜봐야만 하는 민간업체들은 별다른 대책을 내놓지 못하고 있다. 이미 지난해 공정거래위원회에 몇몇 기업들이 제소한 바 있지만 결과는 신통치 않게 나왔기 때문이다.
그러나 우체국 택배에서는 다른 입장을 말한다. 한 관계자는 “택배라는 개념이 나오기 전에 이미 당시 우체국에서는 택배개념을 유사하게 실행시켜 왔었고 그 점유율은 독보적이었다”라며 “우체국택배가 기존 역할을 되찾아 가고 있는 상황인 것을 마치 정부가 민간이 원래부터 하고 있는 사업에 뛰어들어 이득을 보고 있다는 말은 어폐다”라고 강하게 항변했다. 그는 또 “내년 1월부터 우체국 택배도 부가가치세 납부 대상이 되기 때문에 어느 정도 민간배업체와의 택배단가 격차가 줄어들 것”이라고 덧붙였다.
이에 대해 택배 전문가들은 안팎으로 풍랑을 겪고 있는 택배업계가 분명한 차별화 서비스를 설정해야만이 우체국택배의 경쟁에서 생존할 수 있다고 충고하고 있다.