물류업계에서 제품을 수령하자마자 보관시설에 두지 않고 가능한 한 신속하게 밖으로 반출하는 이른바 크로스도킹(Cross docking)이 빠르게 확산되고 있다.
지난 10월 13일 미국 물류전문지 SCD 보도에 따르면 제3자 물류업체(3PL)업체인 새들 크리크 코프(Saddle Creek)社가 물류전문가들을 상대로 한 조사에서 52%는 현재 크로스도킹을 실시하고 있으며 13%는 향후 2년 내 크로스도킹 실시를 검토한 것으로 나타났다.
물류 전문가들은 서비스 개선(23%), 운송비 절감(17%), 창고공간 수요 절감(14%), 동일한 목적지로 가는 화물 통합(11%), 재고운반비 축소로 인한 절약(9%), 제품을 시장으로 신속히 운송(5%), 재고관리 개선 및 노무비 절감(각 5%) 등으로 인해 크로스도킹을 채택하고 있다.
크로스도킹은 제품이 목적지에 한층 빨리 도달하는데 기여하고, 제품이 필요할 때 점포의 진열대에 있도록 해주기 때문에 서비스 향상에 기여함 납품업체들은 점포로 가는 주문을 크로스도크 시설에 운송하고 이곳에서 개별 점포로 가는 배송에 중계시킬 수 있다.
크로스도크 시설을 이용해 만재 화물로 가는 LTL(중소형 트럭화물)화물에 통합 운송하면 운송비를 절감할 수 있다.
물류 전문가들은 예측할 수 없는 고객 수요가 크로스도킹의 최대 난제라며 크로스도크 환경에서는 고객들을 사전에 확보해야 한다는 점이 흔히 간과되고 있다고 지적했다.
성공적인 크로스도킹의 또 다른 어려움은 이런 실천을 뒷받침하는 데 필요한 IT 시스템의 부족이다. 전문가들은 이러한 문제를 극복하기 위해 크로스도킹 작업을 첨단 IT역량을 가진 3PL에 외주 처리해야 한다고 권고하고 있다. / 김석융 기자