대한항공은 2026년도 1분기 매출은 전년 동기 대비 14%(5,592억원) 증가한 4조 5,151억원으로 잠정 집계됐다고 13일 밝혔다. 1분기 마지막 3월에 이어진 고유가, 고환율 리스크에서도 대한항공의 1분기 매출은 역대 최대를 기록했다.

1분기 영업이익 또한 전년 동기 대비 47%(1,660억원) 급증한 5,169억원으로 집계됐고 1분기 당기순이익은 2,427억원으로 전년 동기 대비 26%(495억원) 증가했다.

사업 부문별로는 1분기 화물 사업 매출은 전년 동기 대비 366억원 증가한 1조 906억원으로 집계됐다. 대한항공은 고정 물량 계약 지속 확대 및 AI 관련 투자 확대에 따른 반도체, 서버랙, 배터리 등 관련 화물 수요 강세,  미주 노선 부정기 및 전세기 추가 운영 등 탄력적 노선 운영으로 화물 매출이 늘어났다고 설명했다.

1분기 여객 사업 매출은 전년 동기 대비 1,776억원 증가한 2조 6,131억원을 기록했다. 2월 설연휴 견조한 수요 유입과 함께 유럽 및 주요 환승 노선 중심으로 여객 매출이 증가한 것으로 분석됐다.

대한항공은 2분기부 중동 정세 불안에 따른 고유가·고환율 영향이 본격화 될 것으로 전망하고 화물과 여객 사업 모두 수익성 방어에 주력한다는 계획이다. 

대한항공은 2분기 항공화물 시장은 고유가 환경이 글로벌 교역의 하방 압력으로 작영될 우려가 있다며 미국 관세조치 관련 불확실성과 각국 보호무역주의 기조 강화로 글로벌 공급망 및 항공화물 수요 변동 가능성이 확대될 것으로 전망했다.

따라서 유가 변동과 항공수요 변화에 대응하여 유류할증료, 노선 스케줄 조정 등의 적기 사업운영을 통해 수익성을 확보하고 북미발 체리 등 시즌성 물량 선점 및 AI 관련 사업과 K-뷰티 등 성장산업 수요 유치 확대를 위한 영업 활동을 전개할 계획이라고 덧붙였다.

또한 인천화물터미널과 뉴욕화물터미널의 시설 현대화 및 자동화 설비 도입 등을 통해 스마트 물류체계를 구축해 화물 서비스 품질 경쟁력을 강화한다는 방침이다. 

대한항공 관계자는 최근 국제 유가 상승으로 인한 비용 급증에 대비해 4월부 비상경영체제로 전환하고 유가 단계적 대응을 통해 전사적 비용 효율화를 추진 중이며 이를 통해 재무 구조적 체질을 강화해 안정적인 미래 성장 기반을 다지는 기회로 삼을 계획이라고 말했다.