미국의 경제가 침체기로 접어들 것이라는 전망에도 불구하고 철도운송 서비스는 지난 4년간 급속히 성장하였으며, 당분간 물동량과 철송 운임은 지속적으로 증가할 것으로 전망된다.
미국 경제가 불황에서 벗어나 2002년부터 회복되기 시작하면서 철도 운송 물동량이 크게 증가하여 철도운송업체들은 기록적인 수익을 달성하였으며, 주식 가격도 대폭적으로 상승하였다.
미국의 철도운송업체인 CSX사는 향후 5년간 연간 수익증가율이 12~14%에 달할 것으로 전망하고 있다.
철도회사들은 고유가로 인해 철도 운송이 연료비 측면에서 도로 운송보다 3배 이상의 경쟁력이 있는 것으로 분석했다.
미국 내 도로운송은 트럭 운전수 부족현상과 만성적인 교통체증으로 심각한 수준에 이르고 있으며, 1990년에 미국 전체 도심지역의 29%에 나타났던 교통체증 현상이 오늘날에는 60%로 확대되어 연간 630억 달러의 경제적 손실을 초래하고 있다.
한편 최근 몇 년간 철도운송 물동량이 급속도로 증가하여 미국 철도 운송망에 심각한 체증현상이 나타나기도 했지만, 지난 2년간 수송능력 향상과 대규모 시설투자로 서비스가 크게 개선된 것으로 분석됐다.